La pluie a cédé la place au soleil à notre arrivée sur le parking de l’Ecopôle. Température agréable d’environ 10°.
Situé dans la Loire, au coeur de la Plaine du Forez, à environ 30 km de Saint-Etienne et 50 km de Roanne, l’Écopôle du Forez permet de découvrir la nature des bords de Loire sur d’anciennes gravières réaménagées en étangs et en forêt alluviale. La plaine du Forez et ses 300 étangs forment, avec la Loire, un ensemble naturel d’une très grande richesse. Le Forez est la 7ème zone de reproduction d’oiseaux d’eau en France.
En 1987, la FRAPNA (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature, devenue FNE depuis 2019) acquiert une gravière de 11 ha à Chambéon pour la renaturer, accroître la biodiversité et développer les activités de découverte de la nature.
Depuis, la FRAPNA a étendu sa zone d’intervention sur plus de 17 km de bords de Loire pour une superficie de 506 ha.
Sur un parcours d’environ 6 km, jalonné de 5 postes d’observation, nous avons pu dénombrer une quarantaine d’oiseaux et 3 mammifères.
Pour le castor, réintroduit car des barrages ne lui permettaient pas de revenir naturellement, nous n’avons vu que les traces laissées sur les arbres abattus ou en cours d’abattage dont ils se servent pour faire leurs installations sur les bras de la Loire.
Un écureuil nous fait une belle démonstration de voltige.
Ici ou là, des ragondins se prélassent au soleil.
Parmi les oiseaux, une centaine de vanneaux anime les étangs de vols en noir et blanc sous un soleil lumineux de fin de journée.
Les arbres couverts de fientes indiquent un dortoir de Grands Cormorans.
Un héron a pris beaucoup de temps avec une belle proie, poisson sans doute pas facile à avaler vue sa taille.
Depuis l’observatoire de la nef, les vastes baies vitrées permettent de dominer un étang riche en oiseaux.
Les anatidés sont nombreux : au moins 200 Canards chipeaux, une centaine de Canards souchets, quelques Canards siffleurs et pilets, beaucoup de Canards colvert, quelques Sarcelles d’hiver et de rares canards plongeurs (milouin et morillon).
Nous observons une dizaine d’Oies cendrées et plus original : 2 Ouettes d’Egypte.
Tout près, en bordure de la berge, 2 bécassines en plumage de camouflage, se nourrissent tranquillement
Un épervier tel une flèche, longe les arbustes où les passereaux trouvent abri. Raté !
Ce n’est qu’en fin d’après-midi que nous décidons de repartir. Route sous la pluie.
Nous espérons que Corinne et Olivier, ornithologues débutants, continueront leur apprentissage.
Corinne, Marcelle, Marie, Marie-Pierre, Myriam, Olivier.
Compte-rendu de la sortie : Marcelle.
